微软25亿美元收购Mojang 《我的世界》将走向何方?
9月16日凌晨,知名游戏《我的世界》(Minecraft)的开发商Mojang发布公告,宣布即将被微软收购,成交价格为25亿美元。至此,之前一直在网上流传的收购传闻终于得到了证实。在交易达成之后,微软方面将全面接管Mojang,而包括Mojang创始人"Notch"在内的3名创始人即将离开Mojang。
2009年,Markus Persson,即"Notch"独自开发出了《我的世界》,而在第一版发布之后不久,他便和Jakob Porser一起创建了Mojang公司。经过5年的发展,《我的世界》的销量已经达到5400万份,据粗略估计玩家数量已经超过了1个亿,而仅在2012年时,Mojang就已经积累了多达8000万元的净收入,在商业方面获得了巨大的成功。
这种成功来源于《我的世界》这款游戏独特的玩法。相对于其他游戏作品,《我的世界》为玩家提供了更大的想象空间,玩家可以在游戏中自由创造。实际上,它已经成为了一种文化现象,也因此使它能够超出目前游戏的范畴,在教育、设计等领域发挥作用,而这恐怕也是微软所看重的地方之一。
Markus Persson,"Notch"
目前,在《我的世界》所销售的副本中,有40%都是移动版本。在2013年,Notch曾经公开表示,由于Windows Phone的市场占有率太小,Mojang方面不值得推出该平台的版本。而在此次收购之后,这种情况将会得到改变。目前《我的世界》在PC/Mac、Xbox One,PS4以及iOS和安卓平台上都有版本推出。官方公告称,《我的世界》将继续推出更新内容,而且在收购之后微软方面暂时不会停止其他平台的版本更新,但是这不意味着微软今后永远不会做出策略上的调整。
在官方公告发布之后,Notch也在自己的博客上对此事表态。Notch称,《我的世界》目前的发展已经超出了他最初的目标,而在1.7.9版本中最终用户协议修改事件之后他开始萌生退意。在交易结束之后,他将继续进行针对Ludum Dares游戏竞赛的开发,并且做一些小型的Web开发实验,从此不会再与《我的世界》产生瓜葛。而在这次交易中,他将从中获得17.5亿美元的收益。
收购Mojang是自从新任CEO Satya Nadella上任以来微软最大的一桩交易,25亿美元的交易额相当于Mojang去年销售额的8倍。对于如此昂贵的交易,外界有着不同的看法。知名科技媒体Techcrunch在不久前撰文称,微软收购大热作品的行为是不理智的。他们在文中举出了《愤怒的小鸟》、《农场小镇》等游戏作为例证,证明大热游戏所带来的回报往往达不到预期。此外,一些资本分析师也认为,如果在未来,微软将《我的世界》绑定在微软自家平台的话,将会让25亿美元投资所带来的回报大大缩水。
而另一些观点认为,此次交易将会为微软带来极大的机遇。微软向来有着收购游戏工作室的传统,如开发《神鬼寓言》的Lionhead、开发过《007:黄金眼》的Rare等工作室均被微软所收购,并且为微软在一段时间内带来了收益,扩展了微软的游戏研发阵容。利用《我的世界》开放的环境,微软可以在实体、教育等多方面领域进行拓展,而同时如果将《我的世界》转变为大型多人在线游戏,也会提升用户的数量,开拓新的模式。更重要的是,《我的世界》可以带动Windows Phone平台的销量,符合Satya Nadella上任以来的移动与云端战略。
但不管怎样,进行如此昂贵的交易之后,微软必将从中榨取最大的利益,而除了推广Windows Phone平台所带来的利益之外,《我的世界》本身或许也将发生一些改变,比如禁止第三方Mod,或者转变成为大型多人在线游戏之后严禁私人服务器等。对于玩家来说,这桩交易将会带来什么样的结果仍然有待观察。
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